Minerals

Third Stage 

Internal Medicine - Nutrition 

Dr. Aqeel K. 

P a g e

 | 1  

 |  

Minerals 

Inorganic nutrients 

Sixteen or more inorganic elements are essential dietary constituents for humans: 

Na, K, Chloride, Magnesium, Calcium, Phosphorus, Iron, Zinc, Copper, Chromium, 
Selenium, Manganese, Molybdenum, Iodine, Cobalt (in B

12

), Sulphur (in amino acid 

methionine and cysteine) 

Deficiency is seen when there is inadequate dietary intake or excessive loss from the 
body. 

Toxic effects have also been observed from self-medication and disordered absorption 
or excretion. 

e.g. of toxicity: 

Fe  hemosiderosis 

Fluoride  fluorosis 

Copper  Wilson's disease 

Selenium  selenosis 

Calcium 

Is the most abundant cation in the body and powerful homeostatic mechanisms exist 
for maintaining circulating ionized calcium level. 

Dietary source: 

  Milk, cheese, yoghurt, eggs 
  Fish eaten with bone e.g. sardines 
  Some shellfish 
  Some nuts e.g. almond, peanuts  
  Some legumes, chickpeas, beans 
  Fortified bread 

Usually calcium content in food is adequate but calcium absorption may be impaired in 
the following circumstances: 

  Vitamin D deficiency 

Third Stage 

Internal Medicine - Nutrition 

Dr. Aqeel K. 

P a g e

 | 2  

 |  

  Malabsorption due to small intestine disease 
  With food containing oxalate (e.g. spinach) or phytate (whole grain cereals) that 

tend to form insoluble salts with calcium 

Calcium deficiency  impaired bone mineralization 

Phosphorus 

Dietary deficiency of phosphorus is rare since it is present in nearly all foods and 
phosphate are added to a number of processes of foods.  

Phosphate deficiency occurs: 

  In premature infant fed on human milk. 
  In patients with renal imbalance phosphate lose. 
  Due to prolonged high dose of aluminum hydroxide 
  Sometimes when alcoholics are fed with high carbohydrate foods. 
  In patients receiving parenteral nutrition if inadequate phosphate is provided. 

Deficiency  hypophosphatemia and muscle weakness due to ATP deficiency. 

Iron 

Iron is needed in the synthesis of Hemoglobin. It is also involved in the transport of 
elements within cells and in a number of enzyme reactions. 

Dietary sources of iron: 

o  Haem iron: 

  Meat (red more than white) 
  Liver, spleen 
  Fish, shellfish 

o  Non-haem iron: 

  Oaf meat 
  Legumes (peas, beaus), nuts, dried fruit 
  Wholemeal bread 
  Iron-fortified cereal food 
  Red wine 
  Chocolate 

Deficiency  Iron deficiency anemia 

Third Stage 

Internal Medicine - Nutrition 

Dr. Aqeel K. 

P a g e

 | 3  

 |  

Iodine 

Iodine is needed for synthesis of thyroid hormones 

Sources: 

  Sea fish 
  Seaweed 
  Plant foods grow near the sea 

Iodine in soil and water is lacking in the highest mountainous area of the world. (e.g. 
Alps & Himalayas)

Also lacked in the soil of frequently flooded plains (Bangladesh) 

About one billion people in the world are estimated to have an inadequate iodine intake 
and hence are at risk of iodine deficiency disorder  Goiter is the most common 
manifested affecting 200 million people world-wide. 

In endemic areas: 

1% or more of babies are born with cretinism (mental and physical retardation), higher 
prevalence than usual deafness, slow reflexes, and poor learning in the remaining 
population. 

Prevention in these areas: 

I.M. injection with 1-2ml of iodised poppy seed oil (475-950mg Iodine) to pregnant 
women to prevent neonatal cretinism. 

Zinc 

Zinc is present in most foods of vegetable and animal origin> 

It is an essential component of many enzymes including carbonic anhydrase, alcohol 
dehydrogenase and alkaline phosphatase. 

Acute zinc deficiency has been reported in patients receiving prolonged zinc-free 
parenteral nutrition  causing diarrhea, mental apathy, moist eczematous dermatitis 
especially around the mouth and loss of hair. 

Zinc deficiency is responsible for very rare congenital disorders (acrodermatitis 
enteropathica) (growth retardation, hair loss, chronic diarrhea) 

In middle east chronic deficiency associated with Dwarfism + hypogonadism 

Third Stage 

Internal Medicine - Nutrition 

Dr. Aqeel K. 

P a g e

 | 4  

 |  

Zinc deficiency observed in: 

  Protein energy malnutrition (DEM) 
  Malabsorption syndrome 
  Alcoholic 
  Hepatic cirrhosis 

Selenium 

There is a family of seleno-enzymes that includes glutathione peroxidase, which helps 
prevent free radical damage to cells, and monodeiodinase which convert thyroxine to 
triiodothyronine. 

North America soil has higher selenium content than European and Asian soil 

Deficiency  : 

  Hypothyroidism 
  Cardio myopathy in children (keshan's disease) 
  Myopathy in adults 

Fluoride 

Fluoride has an important influence on the prevention of Dental caries 

It increases the resistant of the enamel to acid attack. 

If the water supply of a locality contains more than 1 part per million (1PPM) of fluoride 
the incidence of dental caries is low. 

Chronic fluoride poisoning  where the water supply contain > 10 PPM  

Also occur in workers handling cryolite (aluminum sodium fluoride) 

and Thank you ,,,