cns

 

 

Lec 1  in Nervous System by Dr Mohammad Ahmad Abdulla 

 

1T

VAULT OF THE SKULL 

3T

      The internal surface of the vault shows the coronal, sagittal, and lambdoid sutures. In the 
midline is a shallow sagittal groove that lodges the 

0T3T

superior sagittal sinus. 

0T3T

On each side of the 

groove are several small pits, called 

0T3T

granular pits, 

0T3T

which lodge 

0T3T

the lateral lacunae 

0T3T

and 

0T3T

arachnoid granulations. 

0T3T

Several narrow grooves are present for the anterior and posterior 

divisions of the 

0T3T

middle meningeal vessels 

0T3T

as they pass up the side of the skull to the vault. 

 

1T

BASE OF THE SKULL

  

3T

      The interior of the base of the skull is divided into three cranial fossae: anterior, middle, 
and posterior. The anterior cranial fossa is separated from the middle cranial fossa by the lesser 
wing of the sphenoid, and the middle cranial fossa is separated from the posterior cranial fossa 
by the petrous part of the temporal bone. 
 

1T

Anterior Cranial Fossa 

3T

     The anterior cranial fossa lodges the frontal lobes 

0T3T

of 

0T2T

the 

2T3T

cerebral hemispheres. It is bounded 

anteriorly by the 

2T3T

inner 

2T3T

surface of the frontal bone, and in the midline is a crest 

2T3T

or 

2T3T

the 

attachment of the 

0T3T

falx cerebri. 

0T3T

Its posterior boundary 

3T4T

is the

3T4T

 sharp lesser wing of the sphenoid, 

which articulates 

3T4T

laterally

3T4T

  with the frontal bone and meets the anteroinferior angle of the 

parietal bone, or the pterion. The medial 

0T3T

end 

0T4T

of 

3T4T

the lesser wing of the sphenoid forms the 

0T3T

anterior 

0T2T

clinoid

2T5T

 

0T5T

process 

0T3T

on each side, which gives attachment to the 

3T5T

tentorium

0T5T

 cerebelli. 

0T3T

The 

median part of the anterior cranial

3T5T

 

3T5T

fossa is  limited posteriorly by the groove for the optic 

chiasma. 

3T

      The floor of the fossa is formed by the ridged 

0T3T

orbital

0T2T

 plates of the frontal bone laterally and 

by the 

0T2T

cribriform plate 

0T2T

of the ethmoid medially. The 

0T2T

crista galli is 

0T2T

a sharp upward projection 

of the ethmoid bone in the midline for the attachment of the falx cerebri. Between the crista 
galli and the crest of the frontal bone is a small aperture, the 

0T2T

foramen cecum, 

0T2T

for the 

transmission of a small vein from the nasal mucosa to the superior sagittal sinus. Alongside the 
crista galli is a narrow slit in the cribriform plate for the passage of the 

0T2T

anterior ethmoidal 

nerve 

0T2T

into the nasal cavity. The upper surface of the cribriform plate supports the 

0T2T

olfactory 

bulbs, 

0T2T

and the small perforations in the cribriform plate are for the 

0T2T

olfactory nerves. 

 

1T

Middle Cranial Fossa 

2T

     The middle cranial fossa consists of a small median part and expanded lateral parts. The 
median raised part is formed by the body of the sphenoid, and the expanded lateral parts form 
concavities on either side, which lodge the 

0T2T

temporal lobes 

0T2T

of the 

0T2T

cerebral hemispheres. 

2T

     It is bounded anteriorly by the lesser wings of the sphenoid and posteriorly by the superior 
borders of the petrous parts of the temporal bones. Laterally lie the squamous parts of the 
temporal bones, the greater wings of the sphenoid, and the parietal bones. 

2T

     The floor of each lateral part of the middle cranial fossa is formed by the greater wing of the 
sphenoid and the squamous and petrous parts of the temporal bone. 

2T

     The sphenoid bone resembles a bat having a centrally placed body with 

0T2T

greater 

0T2T

and 

0T2T

lesser 

wings 

0T2T

that are outstretched on each side. The body of the sphenoid contains the 

0T2T

sphenoid air 

sinuses, 

0T2T

which are lined with mucous membrane and communicate with the nasal cavity; they 

serve as voice resonators. 
 

0T

       Anteriorly, the 

0T6T

optic canal 

0T6T

transmits the optic nerve and the ophthalmic artery, a branch of 

the internal carotid artery, to the orbit. The 

0T6T

superior orbital fissure, 

0T6T

which is a slitlike opening 

 

 

between the lesser and greater wings of the sphenoid, transmits the lacrimal, frontal, 
trochlear, oculomotor, nasociliary, and abducent nerves, together with the superior 
ophthalmic vein. The sphenoparietal venous sinus runs medially along the posterior border of 
the lesser wing of the sphenoid and drains into the cavernous sinus. 

0T

      The 

0T6T

foramen rotundum, 

0T6T

which is situated behind the medial end of the superior orbital 

fissure, perforates the greater wing of the sphenoid and transmits the maxillary nerve from the 
trigeminal ganglion to the pterygopalatine fossa. 

0T

     The 

0T6T

foramen ovale 

0T6T

lies posterolateral to the foramen rotundum. It perforates the greater 

wing of the sphenoid and transmits the large sensory root and small motor root of the 
mandibular nerve to the infratemporal fossa; the lesser petrosal nerve also passes through it. 

0T

     The small 

0T6T

foramen spinosum 

0T6T

lies posterolateral to the foramen ovale and also perforates 

the greater wing of the sphenoid. The foramen transmits the middle meningeal artery  from 
the infratemporal fossa into the cranial cavity. The artery then runs forward and laterally in a 
groove on the upper surface of the squamous part of the temporal bone and the greater wing of 
the sphenoid. After a short distance the artery divides into anterior and posterior branches. The 
anterior branch passes forward and upward to the anteroinferior angle of the parietal bone. 
Here, the bone is deeply grooved or tunneled by the artery for a short distance before it runs 
backward and upward on the parietal bone. It is at this site that the artery may be damaged after 
a blow to the side of the head. The posterior branch passes backward and upward across the 
squamous part of the temporal bone to reach the parietal bone. 

0T

      The large and irregularly shaped 

0T6T

foramen lacerum 

0T6T

lies between the apex of the petrous 

part of the temporal bone and the sphenoid bone. The inferior opening of the foramen lacerum 
in life is filled by cartilage and fibrous tissue, and only small blood vessels pass through this 
tissue from the cranial cavity to the neck. 

0T

      The 

0T6T

carotid canal 

0T6T

opens into the side of the foramen lacerum above the closed inferior 

opening. The internal carotid artery  enters the foramen through the carotid canal and 
immediately turns upward to reach the side of the body of the sphenoid bone. Here, the artery 
turns forward in the cavernous sinus to reach the region of the anterior clinoid process. At this 
point, the internal carotid artery turns vertically upward, medial to the anterior clinoid process, 
and emerges from the cavernous sinus.  

0T

      Lateral to the foramen lacerum is an impression on the apex of the petrous part of the 
temporal bone for the 

0T6T

trigeminal ganglion. 

0T6T

On the anterior surface of the petrous bone are two 

grooves for nerves; the largest medial groove is for the 

0T6T

greater petrosal nerve, 

0T6T

a branch of the 

facial nerve; the smaller lateral groove is for the 

0T6T

lesser petrosal nerve, 

0T6T

a branch of the 

tympanic plexus. The greater petrosal nerve enters the foramen lacerum

0T1T

 deep to the trigeminal 

0T1T

ganglion and joins the 

0T1T

deep petrosal nerve 

0T1T

(sympathetic fibers from around the internal 

carotid artery), to form the 

0T1T

nerve of the pterygoid canal. 

0T1T

The lesser petrosal nerve passes 

forward to the foramen ovale. 

0T

      The abducent nerve bends sharply forward across the apex of the petrous bone, medial to 
the trigeminal ganglion. Here, it leaves the posterior cranial fossa and enters the cavernous 
sinus. 

0T

      The 

0T1T

arcuate eminence 

0T1T

is a rounded eminence found on the anterior surface of the petrous 

bone and is caused by the underlying 

0T1T

superior semicircular canal. 

0T

      The 

0T1T

tegmen tympani, 

0T1T

a thin plate of bone, is a forward extension of the petrous part of the 

temporal bone and adjoins the squamous part of the bone (Fig. 11-34). From behind forward, it 
forms the roof of the mastoid antrum, the tympanic cavity, and the auditory tube. This thin 
plate of bone is the only major barrier that separates infection in the tympanic cavity from the 
temporal lobe of the cerebral hemisphere . 

0T

       The median part of the middle cranial fossa is formed by the body of the sphenoid bone. In 
front is the 

0T1T

sulcus chiasmatis, 

0T1T

which is related to the optic chiasma and leads laterally to the 

0T1T

optic canal 

0T1T

on each side. Posterior to the sulcus is an elevation, the 

0T1T

tuberculum sellae. 

0T1T

Behind 

 

 

the elevation is a deep depression, the 

0T1T

sella turcica, 

0T1T

which lodges the 

0T1T

hypophysis cerebri. 

0T1T

The 

sella turcica is bounded posteriorly by a square plate of bone called the 

0T1T

dorsum sellae. 

0T1T

The 

superior angles of the dorsum sellae have two tubercles,  called the 

0T1T

posterior clinoid pro-

cesses, 

0T1T

which give attachment to the fixed margin of the tentorium cerebelli. 

0T

      The cavernous sinus is directly related to the side of the body of the sphenoid. It carries in 
its lateral wall the third and fourth cranial nerves and the ophthalmic and maxillary divisions of 
the fifth cranial nerve. The internal carotid artery and the sixth cranial nerve pass forward 
through the sinus. 
 
 

2T

Posterior Cranial Fossa 

0T

       The posterior cranial fossa is deep and lodges the parts of the hindbrain, namely, the 

0T1T

cerebellum, pons, 

0T1T

and 

0T1T

medulla oblongata. 

0T1T

Anteriorly the fossa is bounded by the superior 

border of the petrous part of the temporal bone, and posteriorly it is bounded by the internal 
surface of the squamous part of the occipital bone. The floor of the posterior fossa is formed by 
the basilar, condylar, and squamous parts of the occipital bone and the mastoid part of the 
temporal bone. 

0T

       The roof of the fossa is formed by a fold of dura, the 

0T1T

tentorium cerebelli, 

0T1T

which intervenes 

between the cerebellum below and the occipital lobes of the cerebral hemispheres above. 

0T

       The 

0T1T

foramen magnum 

0T1T

occupies the central area of the floor and transmits the medulla 

oblongata and its surrounding meninges, the ascending spinal parts of the accessory nerves, 
and the two vertebral arteries. 

0T

       The 

0T1T

hypoglossal canal 

0T1T

is situated above the anterolateral boundary of the foramen 

magnum and transmits the 

0T1T

hypoglossal nerve. 

0T

       The 

0T1T

jugular foramen 

0T1T

lies between the lower border of the petrous part of the temporal 

bone and the condylar part of the occipital bone. It transmits the following structures from 
before backward: the 

0T1T

inferior petrosal sinus; 

0T1T

the 

0T1T

ninth, tenth, 

0T1T

and 

0T1T

eleventh cranial nerves; 

0T1T

and the large 

0T1T

sigmoid sinus. 

0T1T

The inferior petrosal sinus descends in the groove on the lower 

border of the petrous part of the temporal bone to reach the foramen. The sigmoid sinus turns 
down through the foramen to become the 

0T1T

internal jugular vein. 

0T

       The 

0T1T

internal acoustic meatus 

0T1T

pierces  the posterior surface of the petrous part of the 

temporal bone. It transmits the vestibulocochlear nerve and the motor and sensory roots of the 
facial nerve. 

0T

      The 

0T1T

internal occipital crest 

0T1T

runs upward in the midline posteriorly from the foramen 

magnum to the 

0T1T

internal occipital protuberance; 

0T1T

to it is attached the small 

0T1T

falx cere-belli 

0T1T

over 

the 

0T1T

occipital sinus. 

0T

       On each side of the internal occipital protuberance is a wide groove for the 

0T1T

transverse 

sinus

0T1T

. This groove sweeps around on either side, on the internal surface of the occipital bone, 

to reach the posteroinferior angle or  corner of the parietal bone. The groove now passes onto 
the mastoid part of the temporal bone, and here the transverse sinus becomes the 

0T1T

sigmoid 

sinus. 

0T1T

The 

0T1T

superior petrosal sinus 

0T1T

runs backward along the upper border of the petrous bone 

in a narrow groove and drains into the sigmoid sinus. As the sigmoid sinus descends to the 
jugular foramen, it deeply grooves the back of the petrous bone and the mastoid part of the 
temporal bone. Here, it lies directly posterior to the mastoid antrum. 
 
 

 

 

 

 

1T

Parts of the Brain 

 

3T

The brain is that part of the central nervous system that lies inside the cranial cavity. It is 
continuous with the spinal cord through the foramen magnum

3T

. It is composed of the following 

parts:- 
1- Forebrain (consists of Cerebrum and Diencephalon) 
 
2- Midbrain 
 
3- Hindbrain (consists of Pons, Medulla oblongata and Cerebellum) 
 
 

1T

CEREBRUM 

3T

     The 

2T3T

cerebrum 

2T3T

is the largest part of the brain and consists of two 

2T3T

cerebral hemispheres 

2T3T

connected by a mass of white matter called the 

2T3T

corpus callosum

2T3T

. Each hemisphere extends 

from the frontal to the occipital bones, above the anterior and middle cranial fossae, and, 
posteriorly, above the tentorium cerebelli. The hemispheres are  separated by a deep cleft, the 

2T3T

longitudinal fissure, 

2T3T

into which projects the 

2T3T

falx cerebri

2T3T

. 

      The surface layer of each hemisphere is called the 

2T

cortex 

2T

and is composed of 

2T

gray matter

2T

. 

The cerebral cortex is thrown into folds, or 

2T

gyri, 

2T

separated by fissures, or 

2T

sulci. 

2T

By this means 

the surface area of the cortex is greatly increased. Several of the large sulci conveniently 
subdivide the surface of each hemisphere into 

2T

lobes. 

2T

The lobes are named for the bones of the 

cranium under which they lie. 
       The 

2T

frontal lobe 

2T

is situated in front of the 

2T

central sulcus 

2T

and above the 

2T

lateral sulcus. 

2T

The 

2T

parietal lobe 

2T

is situated behind the central sulcus and above the lateral sulcus. The 

 

 

2T

occipital lobe 

2T

lies below the 

2T

parieto-occipital sulcus. 

2T

Below the lateral sulcus is situated the 

2T

temporal lobe. 
      The 

2T

precentral gyrus 

2T

lies immediately anterior to the central sulcus and is known as the 

2T

motor area

2T

. The large motor nerve cells in this area control voluntary movements on the 

opposite side of the body. Most nerve fibers cross over to the opposite side in the medulla 
oblongata as they descend to the spinal cord. 
      In the motor area the body is represented in an inverted position, with the nerve cells 
controlling the movements of the feet located in the upper part and those controlling the 
movements of the face and hands in the lower part. 
      The 

2T

postcentral gyrus 

2T

lies immediately posterior to the central sulcus and is known as the 

2T

sensory area

2T

. The small nerve cells in this area receive and interpret sensations of pain, 

temperature, touch, and pressure from the opposite side of the body. 
      The 

2T

superior temporal gyrus 

2T

lies immediately below the lateral sulcus

0T

. 

0T

The middle of this 

gyrus is concerned with the reception and interpretation of sound and is known as the 

2T

auditory 

area. 

2T

       Broca's area, 

2T

or the 

2T

motor speech area, 

2T

lies just above the lateral sulcus. It controls the 

movements employed in speech. It is dominant in the left hemisphere in right-handed persons 
and in the right hemisphere in left-handed persons. 
       The 

2T

visual area 

2T

is situated on the posterior pole and medial aspect of the cerebral 

hemisphere in the region of the 

2T

calcarine sulcus

2T

. It is the receiving area for visual impressions. 

       The cavity present within each cerebral hemisphere is called the 

2T

lateral ventricle. 

2T

The 

lateral ventricles communicate with the third ventricle through the 

2T

interventricular foramina  

 

1T

DIENCEPHALON

1T

  

      The diencephalon is almost completely hidden from the surface of the brain. It consists of a 
dorsal 

2T

thalamus

2T

 and a ventral 

2T

hypothalamus. 

2T

The thalamus is a large mass of gray matter that 

lies on either side of the third ventricle. It is the great relay station on the afferent sensory 
pathway to the cerebral cortex. 
      The hypothalamus forms the lower part of the lateral wall and floor of the third ventricle. 
The following structures are found in the floor of the third ventricle from before backward: the 

2T

optic chiasma

2T

, the 

2T

tuber cinereum 

2T

and the 

2T

infundibulum, 

2T

the 

2T

mammillary bodies, 

2T

and the 

2T

posterior perforated substance. 
 

1T

MIDBRAIN 

      The midbrain is the narrow part of the brain that passes through the tentorial notch and 
connects the forebrain to the hindbrain. 
       The midbrain comprises two lateral halves called the 

2T

cerebral peduncles; 

2T

each of these is 

divided into an anterior part, the 

2T

crus cerebri, 

2T

and a posterior part, the 

2T

tegmentum, 

2T

by a 

pigmented band of gray matter, the 

2T

substantia nigra

2T

. The narrow cavity of the midbrain is the 

2T

cerebral aqueduct, 

2T

which connects the third and fourth ventricles. The 

2T

tectum 

2T

is the part of the 

midbrain posterior to the cerebral aqueduct; it has four small surface swellings, namely, the 

2T

two superior

2T

  and 

2T

two inferior colliculi. 

2T

The colliculi are deeply placed between the cere-

bellum and the cerebral hemispheres. 
      The 

2T

pineal body 

2T

is a small glandular structure that lies between the superior colliculi. It is 

attached by a stalk to the region of the posterior wall of the third ventricle. The pineal 
commonly calcifies in middle age, and thus it can be visualized on radiographs. 
 

 

 

 

1T

HINDBRAIN 

      The 

2T

pons 

2T

is situated on the anterior surface of the cerebellum below the midbrain and 

above the medulla oblongata

0T

. It is composed mainly of nerve fibers, which connect the two 

halves of the cerebellum. It also contains ascending and descending fibers connecting the 
forebrain, the midbrain, and the spinal cord. Some of the nerve cells within the pons serve as 
relay stations, whereas others form cranial nerve nuclei. 

0T

       The 

0T1T

medulla oblongata 

0T1T

is conical in shape and connects the pons above to the spinal cord 

below. A 

0T1T

median fissure 

0T1T

is present on the anterior surface of medulla, and on each side of this 

is a swelling called 

0T1T

pyramid

0T1T

. The pyramids are composed of 

0T1T

bundles

0T1T

  of nerve fibers that 

originate in large nerve cells in the 

0T

precentral gyrus of the cerebral cortex. The pyramids taper 

below, and here most of the descending fibers cross over to the opposite side, forming the 

0T

decussation of the pyramids. 
        Posterior to the pyramids are the 

0T

olives, 

0T

which are oval  elevations,  produced by the 

underlying 

0T

olivary nuclei

0T

. Behind the olives are the 

0T

inferior cerebellar peduncles, 

0T

which 

connect the medulla to the cerebellum. 
        On the posterior surface of the inferior part of the medulla oblongata are the 

0T

gracile 

0T

and 

0T

cuneate tubercles, 

0T

produced by the medially placed underlying 

0T

nucleus gracilis 

0T

and the 

laterally placed underlying 

0T

nucleus cuneatus. 

        The 

0T

cerebellum 

0T

lies within the posterior cranial fossa

2T

 beneath the tentorium cerebelli

2T

. 

1T

It is 

situated

1T

  posterior to the pons and medulla oblongata. It is consists of of two hemispheres 

connected by a median portion, 

0T

the vermis. 

0T

The cerebellum is connected to the midbrain 

0T

by 

0T

the 

0T

superior cerebellar peduncles, 

0T

to the pons by 

0T

the  middle cerebellar peduncles, 

0T

and to the 

medulla by 

0T

the inferior cerebellar peduncles. 

      The surface layer of each cerebellar hemisphere, 

0T

called 

0T

the 

0T

cortex, 

0T

is composed of gray 

matter. The cerebellar cortex is thrown into folds, or 

0T

folia, 

0T

separated by closely se transverse 

fissures. Certain masses of gray matter are fount in the interior of the cerebellum, embedded in 
the 

0T

white 

0T

matter; the largest of these is known as the 

0T

dentate nucleus. 

      The cerebellum plays an important role in the control

1T

  of 

1T

muscle tone and the 

coordination of muscle movement 

5T

of muscle movements on the same side of the body. 

1T

      The cavity of the hindbrain is the fourth ventricle. This is bounded in front by the pons and 
the medulla oblongata and behind by the 

0T1T

superior 

0T1T

and 

0T1T

inferior medullary vela 

0T1T

and the 

cerebellum. The fourth ventricle is connected above to the third ventricle by the cerebral aque-
duct, and below it is continuous with the central canal of the spinal cord. It communicates with 
the subarachnoid space through three openings in the lower part of the roof: a median and two 
lateral openings.