Male factor infertility

Male factor infertility 

• Male factor infertility implies a lack of sufficient 

numbers of competent sperms, resulting in failure 
to fertilize the normal ovum. 

 
• It is directly responsible for 30% of cases of 

infertility  

• Spermatogenesis requires testicular growth & 

differentiation & it is under endocrine control by 
FSH & paracrine control by androgens produced by 
LH-stimulated Leydig cells.  

• Spermatogenesis comprises the mitotic division of 

spermatogonia & meiotic division of spermatocytes.  

• These will develop into spermatids which then 

transform into mature spermatozoa in a process 
called spermiogenesis.  

• The process takes 72 days to complete 

Causes of male infertility:

• Disorders of spermatogenesis: 

• Increased scrotal temperature 
• Orchitis causing damage to sperms 
• Genetic causes: aneuploidy of sex chromosomes 

(Klinefelter XXY) or structural abnormalities of the 
autosomes. Microdeletions of the azoospermic factor 
(AZF) regions of the Y chromosome are associated with 
low sperm counts and motility 

• Drugs 

• Impaired Sperm transport: 

• Epidydimal malformation 
• Inflammation 
• Congenital Bilateral Absence of the Vas. 

• Ejaculatory dysfunction:  

• Anejacualation 
• Premature ejaculation 
• Retrograde ejaculation 
• Impotence 

• Other causes: 
       Immunological factors such as antisperrn 

antibodies (IgG or IgA) and general infections 
may affect sperm function and lead to 
infertility 

Assessment of male partner

History

• Duration of infertility 
• Fertility in previous relationships  
• Previous fertility investigations and 

treatment 

Medical  
• Sexually transmitted infection 
• Epididymitis 
• Mumps orchitis 
• Testicular maldescent 
• Chronic disease 
• Drug/alcohol abuse 
• Recent febrile illness 
• Recurrent urinary tract infection 

• Herniorrhaphy 
• Testicular injury 
• Torsion 
• Orchidopexy 
• Vasectomy and/or 

reversal 

• Toxic substance exposure 

including chemicals, 
radiation 

• Onset of puberty 
• Coital habits 
• Premature ejaculation 
• Libido/impotence 

Examination: 
• General, Height, weight, body mass index 
• Fat and hair distribution 
• Evidence of  hypoandrogenism or gynaecomastia 
• Groin Exclude inguinal hernia (patient in upright 

position) 

• Check for inguinal mass, e.g. ectopic testicle 
• Examination of genitalia 

Seminal Fluid Analysis:

the patients have abstained from sexual intercourse for 3–4 
days. 
Two abnormal test results are required to diagnose male 
subfertility. 
The World Health Organization (WHO) 2010 has proposed a 
set of criteria for normal semen parameters: 
• Volume: 1.5 mL 
• Liquifaction time: within 30 minutes 
• Sperm concentration: ≥ 15 million/mL 
• Sperm motility: >32% progressive motility, 40% total 

motility 

• Sperm morphology: >4% normal forms 
• White blood cells: <1million/mL 

• Repeat confirmatory tests should ideally be 

undertaken 3 months after the initial analysis to 
allow time for the cycle of spermatozoa formation 
to be completed.  

• However, if a gross spermatozoa deficiency 

(azoospermia or severe oligozoospermia) has been 
detected the repeat test should be undertaken as 
soon as possible. 

Nomenclature for some semen variables:  
• Oligozoospermia: Sperm concentration less than 

the reference value 

• Asthenozoospermia: less than the reference value 

for motility 

• Teratozoospermia: less than the reference value for 

morphology 

• Azoospermia: no spermatozoa in the ejaculate: 

o Obstructive  
o Non- obstructive 

• Aspermia: no ejaculate 

Further investigations of male infertility: 

• Endocrine tests: 

For men with a very low sperm count or 

azoospermia, it is important to check their testosterone 
levels (low levels suggest a production impairment) and 
FSH, LH, Prolactin to differentiate obstructive from non-
obstructive azoospermia, testicular failure may be 
associated with symptomatic low testosterone. 

• Chromosomal & genetic studies: DNA 

fragmentation index & test for cystic fibrosis gene 
may be done in certain cases  

• Microbiology of semen 
• Imaging of male genital tract 
• Testicular biopsy 

• Intrauterine insemination (IUI):): using washed 

sperm with or without controlled ovarian 
stimulation considered in cases where semen 
parameters show mild or moderate abnormalities.    

• In Vitro Fertilization/ Intracytoplasmic Sperm 

Injection IVF/ICSI: Where semen parameters are 
poor, it may be appropriate to consider IVF 
treatment straightaway 
 

Management of  male factor infertility 

Conventional treatment for male infertility: 
• GONADOTROPHINS: Hypogonadotrophic 

hypogonadism responds to gonadotrophin 
treatment. Administration of FSH and hCG is 
effective in achieving an acceptable sperm count in 
80% of men 

• SURGICAL TREATMENT: in case of varicocele or 

hydrocele 

• EJACULATORY FAILURE: 
     Sildenafil: erectile dysfunction 
    Alpha-agonists and anticholinergic drugs: 

retrograde ejaculation